Kevin Lynch RIP
Et af de job, jeg har, er som peer reviewer for Royal College of Psychiatrists. Jeg har besøgt 60-80 psykiatriske afdelinger rundt omkring på disse øer som en del af deres afdelingsakkrediteringsproces. Jeg oplyste altid mit navn, hvis det var gratis, men da Belfast kom op for et par år siden, bad jeg specifikt om at blive sat på holdet og blev det. Jeg fortalte det til min bror (som dengang var leder af politiets lokale efterretningsenhed), og han havde for nylig været forbi for at se Bedford Blues spille Ulster i Anglo Irish Cup. Han bad mig ringe til Paddy Campbell på www.belfastblackcabtours.co.uk og tage en rundtur i byen. Paddy fortalte mig, at han ville tage mig med til begge sider af byen og fortælle mig begge sider af historien. Dette gjorde han. Så inviterede han mig til at se mig omkring i Sinn Féin-butikken. Der var kun damen, der tjente, så jeg fortalte hende, at jeg kendte Kevin Lynchs bror i Bedford, hvor jeg bor. Hun svarede ikke, måske overrasket over min engelske accent. På vej ud for at komme tilbage i taxaen spurgte hun mig, om jeg mente Kevin Lynch, sultestrejken. Hun gav mig så to Kevin Lynch badges. Jeg indså, at dette var en diplomatisk hændelse, men var sikker på, hvad jeg skulle gøre: tage dem tilbage til Bedford og
Kevin Lynch-emblem og Special Air Service-vinger på min kasket. Kevin døde efter 71 dage uden mad
spørg Kevins bror Ollie om tilladelse til at bære badget. Det gjorde jeg, og han gav det. Udlejerens søn lyttede til vores samtale og spurgte mig, hvor meget jeg ville have for det 2. badge, men det gav jeg selvfølgelig bare til ham. Jeg ønskede at bære emblemet, fordi de bivirkninger, tortur NHS havde udsat mig for, satte selvmord i protest konstant på dagsordenen, og jeg ville virkelig ikke bære emblemet, hvis nu jeg havde fået tilladelse. Da jeg senere blev tildelt SAS-vinger, var det bedst af respekt at bære pin-badge-vingerne under Kevins badge. Så Kevin kom ud på toppen af SAS denne gang!
Da jeg havde fået officiel tilladelse til at bære Kevins badge, og jeg var blevet tildelt Special Air Service-vinger, befandt jeg mig på et andet Royal College of Psychiatrists job i Belfast. Det virkede som om jeg var der, at det var at besøge Dungiven, Kevins hjemby, iført mine badges. Det er en historie i sig selv (se venligst følgende afsnit). Men da jeg vendte tilbage til Bedford spurgte Kevins bror Ollie mig, om jeg havde besøgt graven, og det havde jeg ikke. Nogen tid senere fik jeg igen et job i Belfast, så jeg tog endnu en tur til Dungiven, hvor jeg boede hos Margaret og Jim McCloskey på Edenroe Guest House inden for graven. Vi har alle haft en række upassende begivenheder med obsequies under problemerne, og jeg håbede at opnå noget bedre ved at vise min respekt ved graven. Kunne ikke finde graven i starten på trods af at den var den største på kirkegården! Det blev betalt af befolkningen i Dungiven. Da jeg havde fundet graven, havde jeg fornemmelsen af, at 2 mennesker på kirkegården var udmærket klar over, hvad jeg besøgte. Tog min kasket af vendt mod graven, ved ikke hvad jeg ellers skulle gøre. Besluttede at se på graven, mens jeg koncentrerede mig om det, jeg lavede i 1981, da de 10 sultestrejkende døde, og da jeg var 25 år som Kevin, da han døde. Efter åh 20 minutters stirring så jeg Kevin rejse sig fra graven som en sovende mand, og derefter vågne op og børste sig ned, før han gik hen til mig og lagde sin hånd på min skulder. I dette øjeblik ophørte hallucinationen eller besøget af hvad det end var, og jeg bemærkede straks, at den anden af de to blomsterklaser til højre var blevet løsnet af den stærke vind den dag eller noget. Så modigt, følte jeg, trådte jeg ind på graven og skubbede gummiproppen tilbage, som bundtet var i, ind i sin holder. Opstod for mig senere, at (se billede, jeg tog af graven) SAS blomsterarrangør-klassen måske synes, at mine evner til at arrangere blomster blev fundet lidt mangelfulde! Signerede kopier af det nye Kevin Lynch-portræt af Robert Ballagh tilgængelige her: www.kevinlynchs.com.
Næste dag, da Dungiven kun er en bustur fra byen Derry (eller Londonderry, hvis du foretrækker det af historiske årsager), tog jeg bussen dertil. Jeg bemærkede, at der var en langsommere "naturskøn rute"-bus, der kørte gennem Sperrin-bjergene og Parc, hvor Kevin og Ollie blev født, så tog den i stedet for. I betragtning af, at jeg tilbage i 1994 selv havde besluttet mig for at bruge lidt tid på at tænke over sagen, bliver du måske ikke overrasket over, at jeg besluttede at bruge busturen på at lytte, igen, fra arkivet, til RTE 1-radioprogrammet søndag med Miriam, hvor hun talte med Gerald "Ollie" Lynch og brødrene til 2 andre sultestrejkende Raymond McCreesh og Francis Hughes. Showet sluttede præcis, da bussen kørte ind på standpladsen ved Derry. Tror du mig ikke? Prøv det selv, og jeg kan på det varmeste anbefale Edenroe guest house i Dungiven, hvor Margaret og Jim McCloskey vil passe fremragende på dig!